Halmos Pál

A matematika közösségi tudomány, függetlenül attól, hogy a matematika legtöbb eredményét egyetlen ember érte el egy íróasztal mellett vagy séta közben, esetleg valaki mással vitatkozva. Az alkotónak kell a bátorítás, amíg alkot, s a közönség, akinek eredményeit elmondhatja.

Egy bizottságnak még sohasem támadtak ötletei.

Az alkalmazott matematikusok számára az "alkalmazott" ellentéte "értelmetlen", a tiszta matematika művelőjének, viszont a "tiszta" ellentéte "piszkos".

A célok különbözősége az ízlések és értékítéletek különbözőségét vonja magával.

Sohasem bízom abban az orvosban, aki azt mondja, hogy pályaválasztásával az emberiségen akart segíteni. Sokkal inkább elhiszem, hogy tetszett neki ez a foglalkozás, vagy bízott abban, hogy így majd sokra viszi, vagy egyszerűen csak középiskolás korában kitűnt a biológiában. Szeretem az öncélúságot a zenében, az orvostudományban - éppúgy, mint a matematikában.

A matematika nagy része egyetlen okból jött létre: mert érdekes, önmagában érdekes.